自分の子どもが十代半ばを過ぎると、保護者として気になってくるのが親知らずの問題です。自分自身が親知らずで苦労した経験があればなおさら、子どもには同じ思いをさせたくないと考えるのは自然なことでしょう。では、子どもの親知らずに対して、親として何ができるのでしょうか。まず最も大切なのは、子どもの口腔内の状態に関心を持ち、定期的な歯科検診を受けさせることです。乳歯から永久歯への生え変わりが完了する十二歳頃を過ぎたら、親知らずの有無や状態をチェックしてもらう良いタイミングです。多くの歯科医院では、レントゲン撮影によって、まだ歯茎の中に埋まっている親知らずの歯胚（歯の卵）の位置や向き、数を確認することができます。これにより、将来的に問題を起こす可能性が高い親知らずを早期に発見できるのです。もし、子どもが奥歯の痛みや違和感を訴え始めたら、それは親知らずが生えようとしているサインかもしれません。決して「そのうち治るだろう」と軽く考えず、すぐに歯科医院へ連れて行ってあげてください。早期に対処することで、炎症がひどくなるのを防ぎ、治療の負担を軽減できます。また、歯科医師から抜歯を勧められた場合、子ども本人は大きな不安を感じるはずです。そんな時こそ、親が冷静に寄り添うことが重要です。なぜ抜歯が必要なのか、放置するとどのようなリスクがあるのかを、医師の説明を基に一緒に理解し、子どもの不安な気持ちを受け止めてあげましょう。抜歯後の食事の準備や、痛みが辛い時のケアなど、具体的なサポートを約束することで、子どもも安心して治療に臨むことができます。親知らずは、本人の意思とは関係なく生えてくるものです。だからこそ、保護者が正しい知識を持ち、適切なタイミングで専門家へと導いてあげることが、子どもの将来の健康を守る上で大きな役割を果たすのです。