知識
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夜中に舌を噛む意外な原因と対策
睡眠中に舌を噛む主な原因はストレスや歯並びにあると広く知られていますが、実はそれ以外にも見過ごされがちな要因が存在します。例えば、普段何気なく使っている枕の高さが合っていない場合、気道が圧迫されて呼吸がしにくくなることがあります。体は無意識に楽な呼吸をしようと顎や舌の位置を調整するため、その過程で舌を歯の間に挟み込んでしまうことがあるのです。また、就寝前のアルコール摂取も一因となり得ます。アルコールには筋肉を弛緩させる作用があるため、舌や顎周りの筋肉が緩みすぎて、舌が気道に落ち込んだり、歯の間に滑り込んだりしやすくなります。これらは「いびき」の原因とも密接に関連しています。対策としてまず試みたいのは、生活習慣の見直しです。リラックスできる時間を作り、ストレスを溜めないように心がけることは基本中の基本です。アロマを焚いたり、ぬるめのお風呂にゆっくり浸かったりするのも良いでしょう。枕に関しては、自分の体格や寝姿勢に合ったものを選ぶことが重要です。横向きで寝ることが多い人は少し高めの枕、仰向けで寝る人は首のカーブを自然に支える低めの枕が推奨されます。専門店で相談してみるのも一つの手です。そして、もし頻繁に舌を噛む状態が続くのであれば、歯科医院を受診することを強くお勧めします。専門家は、噛み合わせのチェックや、睡眠中の歯ぎしりから歯と舌を守るためのマウスピース（ナイトガード）の作成など、個人に合わせた具体的な解決策を提示してくれます。小さな悩みと放置せず、適切な対策を講じることで、安心して眠れる夜を取り戻すことができるはずです。